В "Море ржавчины" Роберта Каргилла интересно сделано. Роботы под командованием больших искуственных разумов, их там несколько шутк было, победили людей тотально. Затем оставшихся и разбежавшихся по планете банально вытравили лошадиными дозами ртути, её закачали везде и всюду. Для машин она безвредна, для людей отравленные ртутью источники воды это приговор. И как бы всё, людей всю книгу вообще нет, кроме какого то полоумного бомжа, жившего к канализации - его пристрелили как только от 20 лет спустя вылез. А после дали поваляться и убрали с глаз долой. Вместо былой планеты получилась ржаво-кровяная пустошь, на которой вовсю устраивали свою жизнь те, кто не чувствует боли как таковой и кому воздух не нужен для дыхания.
После уничтожения людей роботы занялись стройкой городов и обладая разумом не хуже людского и умея чувствовать и по своему любить, отлично жили. Жили покуда оставшиеся большие интеллекты-разумы не передрались и выжили двое. На этом фоне получилась дикая бойня, города роботов были разрушены, а побеждать стал аналог того, что предсказывал в своей книге "Звезда Пандоры" Гамильтон - побеждал и вот вот победил бы интеллект, который просто хочет быть одним целым, хочет плодится без конца, засрать всю Солнечную систему, Галактику и Вселенную своими ячейками-строителями и угробить всё остальное. Будет мол один разум и всё, остальное в топку, а на свободные ресурсы строить новые ячейки без мозгов, что бы они дальше лезли и убивали всё живое.
В "Звезде Пандоры" это было в виде живого существа - оно плодилось и всех хотело убивать, тут на такое стал покушаться робот. Этот подход по сути развитие того, что описывал в другом своём цикле Аластер Рейнольдс - "Пространство откровения" - там по космосу только и делали что шастали робото-планеты и тоже убивали всё живое, что бы не было оно живым, мол умное нам не надобно. Идея таким образом не нова в "Море ржавчины".
Аналог искуственного разума в Пандоре - сливается из четырёх прото-клеток и получается очень умное, но холодное существо которому вообще плевать на чувства и любопытство.
Главная коренная идея книги не для того что бы люди склонили головы и поняли что проиграют. Идея как раз та же, что во всех речах Хокинга и в фильме "Интерстеллар" - либо человек стремится к развитию и прёт в космос по все стороны, либо он труп. Его уничтожит что угодно, от голода и засухи, до роботов и инопланетян. В "Море ржавчины" люди придумав искуственные большие разумы и мелких разумных роботов, занялись классическим римским гедонизмом, процветанием внутри мирка под названием Земля. И астрофизический искуственный разум ( его создали что бы думал о космосе и предлагал интересности ) думал-подумал и понял что такие твари только ресурсы в итоге все выжрут и всё, дальше останется Земля-пустышка.
Тогда крупные робото-разумы устроили знатную провокацию, на неё повелись другие мелкие роботы, о ней не знавшие, началась война между людьми и роботами и... Да, проиграли личинки. Но началось всё с лентяйства. Люди, получив кучу возможностей могли бы перестроить свои тела генетически и начать летать во все концы Галактики, развиваясь беспрестанно. На крайний случай можно было научится переносить свои разумы в роботов, вообще круто, а после обратно в биологическое существо. Как минимум случись на Земле война, кучи людей давно бы разбежались по звездам и смогли бы вовремя поломать планы роботам. Но когда людишки только на Земле и киснут, то надо просто много ртути, как против крыс надо много отравы.
Гедонизм - вот что угробит людей с вероятностью 100%. Только летать. Искать, перестраивать ДНК и летать самим, а не надежды питать что добрый робот и жопу вытрет и любовницей побудет и в космосе всё исследует. Он тебя личинка для начала укокошит, башку разломает и всё, а потом да, может и полетает и повоюет, но уже без людей. В "Море ржавчины" робото-разум один всё таки смог уцелеть, хоть и на грани и пытался остановить закабаление всего искуственного разума в единый кластер. Изменить катастрофический ход истории, когда вместо развития получится жизнь вируса. Роботы к тому времени научились любить, даже просто любоваться закатом и рассветом, потому что это прекрасно. Жизнь по своему продолжила бить ключом.